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We’re so very Miami!

group exhibition
mar / 2014

Photos: Raphael Salazar

Panamá, four hours south of Miami as the plane flies, is the new “Hub of the Americas”:
a global link for world commerce, a city proud of its rapid economic growth and booming
construction industry, and a popular destination for residential tourism (mainly for American retirees).

Panama City has always looked up to Miami, but the Miami it aspired to become is the
Miami of fantasies, that mysterious place in the United States somewhere near Disney World
where your aunt lived, where your wealthy friends went shopping, where the best Carnaval
in the world happened (because it’s the Capital of Latin America), the city of Miami Vice
that Gloria Estefan calls home, and a place so nice it had a type of window named after it.
Therefore, we really have no trouble when we’re told (derisively) that our city looks just like Miami.

We must be doing something right. This may not be the only city that aspires at becoming Miami—and it’s always Miami, never New York—but in our hearts and minds it’s the one that’s gotten the closest.

Panama, full of aspirations and ever striving to become a first world metropolis, has in the
last decade been blessed by constant growth and emerged largely unscathed from the
global economic meltdown, thus becoming a city that is “more Miami than Miami itself.”
The real Miami, on the other hand, has been the proud bearer of epithets like “the magic city”
ever since being conceived by Julia Tuttle, and remains a fertile fount of stereotypes
that still inform our tropical glamorous Latin American identities.

Panamá, a cuatro horas al sur de Miami en vuelo, es el nuevo “Hub de las Américas”:un vínculo global para el comercio mundial, una ciudad orgullosa de su rápido crecimiento económico y su augeindustria de la construcción y un destino popular para el turismo residencial (principalmente para jubilados estadounidenses).

La ciudad de Panamá siempre ha admirado a Miami, pero el Miami en el que aspiraba a convertirse es el Miami de las fantasías, ese misterioso lugar de Estados Unidos cerca de Disney Worlddónde vivía tu tía, dónde iban de compras tus amigos ricos, dónde se celebraba el mejor Carnavalen el mundo sucedió (porque es la Capital de América Latina), la ciudad de Miami Viceque Gloria Estefan llama hogar, y un lugar tan lindo que tenía una especie de ventana que lleva su nombre. Por lo tanto, realmente no tenemos ningún problema cuando nos dicen (burlonamente) que nuestra ciudad se parece a Miami.

Algo debemos estar haciendo bien. Quizás esta no sea la única ciudad que aspira a convertirse en Miami—y siempre es Miami, nunca Nueva York—pero en nuestros corazones y mentes es el que más se ha acercado.

Panamá, llena de aspiraciones y siempre esforzándose por convertirse en una metrópoli del primer mundo, tiene en elLa última década ha sido bendecida por un crecimiento constante y salió en gran medida ilesa de la crisis.crisis económica global, convirtiéndose así en una ciudad que es “más Miami que la propia Miami”.La verdadera Miami, por otra parte, ha sido orgullosa portadora de epítetos como “la ciudad mágica”.desde que fue concebido por Julia Tuttle, y sigue siendo una fuente fértil de estereotiposque aún informan nuestras glamorosas identidades latinoamericanas tropicales.